Do wystąpienia przepukliny przyczynia się wiele różnorodnych czynników, które mogą mieć różny stopień wpływu w zależności od indywidualnych uwarunkowań pacjenta. Kluczowym elementem, który może prowadzić do rozwoju przepukliny, jest osłabienie ściany jamy brzusznej. Nie wszystkie regiony ściany brzucha są równie mocne; istnieją specyficzne obszary anatomiczne, które są bardziej podatne na osłabienia w porównaniu z innymi. Jednym z regionów, który jest szczególnie narażony na wystąpienie przepuklin, jest pachwina, co jest szczególnie widoczne u mężczyzn.
Taki stan rzeczy wynika z procesów rozwojowych organizmu męskiego, w których to jądra męskie, początkowo rozwijające się w jamie brzusznej, przemieszczają się na zewnątrz do worka mosznowego. Proces ten, znany jako zstąpienie jąder, jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania gonad. Podczas tego procesu wszystkie struktury niezbędne dla funkcjonowania jąder, w tym naczynia krwionośne i przewody nasienne, muszą przejść przez kanał pachwinowy – drogę, którą jądra przebyły podczas zstępowania. Dla zachowania zdrowotnej funkcjonalności jąder, kanał ten musi pozostać częściowo otwarty, co gwarantuje drożność naczyń krwionośnych i nasieniowodów.
W związku z tym, po obu stronach ściany jamy brzusznej znajdują się otwory znane jako pierścienie pachwinowe głębokie, które umożliwiają połączenie jądra z wnętrzem brzucha poprzez przepuszczanie przez nie naczyń krwionośnych i przewodów nasennych. To właśnie te miejsca w ścianie brzucha są znacznie słabsze od innych i stanowią potencjalne lokalizacje, w których najczęściej dochodzi do formowania się przepuklin.
Oprócz osłabienia struktury ściany jamy brzusznej, innym istotnym czynnikiem przyczyniającym się do powstania przepukliny jest zwiększone ciśnienie wewnątrz jamy brzusznej. Takie zwiększenie ciśnienia może wystąpić podczas intensywnego wysiłku fizycznego, takiego jak podnoszenie ciężkich przedmiotów, ale również w trakcie kichania czy silnego parcia na stolec. W wyniku tego zjawiska, jelita wywierają zwiększoną siłę na ścianę brzucha od środka, co w przypadku jej osłabienia, na przykład w okolicy pierścienia pachwinowego głębokiego, może prowadzić do przemieszczenia się zawartości brzusznej na zewnątrz. Jest to mechanizm bezpośrednio prowadzący do powstania przepukliny.
Warto zaznaczyć, że występowanie jednej przepukliny nie wyklucza możliwości pojawienia się kolejnych w różnych miejscach jamy brzusznej u tego samego pacjenta. Wręcz przeciwnie, często zdarza się, że u jednego pacjenta diagnozuje się wielokrotne przepukliny, takie jak przepuklina pępkowa oraz przepukliny pachwinowe z obu stron. Takie zjawisko może wynikać z ogólnej budowy ściany brzucha oraz indywidualnych różnic w wytrzymałości tkanki łącznej, która ma różną odporność na rozciąganie w różnych częściach ciała. Ta właściwość tkanki łącznej, w połączeniu z innymi czynnikami anatomicznymi i funkcjonalnymi, determinuje predyspozycje do występowania wielokrotnych przepuklin w obrębie jamy brzusznej.